Die Fußball-WM 2022 ist ein Novum. Erstmals findet die Weltmeisterschaft im Winter statt. Die Gruppe A wird das Turnier in Katar eröffnen. In der Fünfergruppe spielen Portugal, Serbien, Irland, Luxemburg und Aserbaidschan. In Europa gibt es 13 Startplätze für die WM in Katar zu vergeben. Folglich qualifiziert sich nur der Gruppensieger sicher für die Fußball-Weltmeisterschaft – die anderen Mannschaften sind nicht bei der WM dabei oder müssen sich über die Playoffs qualifizieren. Da der sechste Lostopf bei der Auslosung nur fünf Mannschaften enthielt, gibt es fünf Fünfergruppen – eigentlich sollte die Gruppe A dazugehören. Eine Entscheidung der UEFA änderte dies jedoch. Katar darf als Gastgeber der WM außer Konkurrenz in der Qualifikationsgruppe A antreten, um sich in Form für die WM im eigenen Land zu bringen.
Die Favoriten in der Gruppe A
Wer Weltmeister 2022 werden möchte, sollte sich souverän in der Gruppe A qualifizieren. Die Favoritenrolle ist klar verteilt. Die portugiesische Nationalmannschaft möchte den Gruppensieg erringen und direkt zur WM 2022 in Katar fahren. Ende 2020 steht Portugal auf dem fünften Platz der FIFA-Weltrangliste. Folglich gehört Portugal zum erweiterten Favoritenkreis auf den WM-Titel. Mit Serbien und Irland folgen zwei Nationalmannschaften, die wohl um den zweiten Gruppenplatz und die Qualifikation über die Playoffs kämpfen werden. Luxemburg und Aserbaidschan haben allenfalls Außenseiterchancen und werden sich über jeden gewonnenen Punkt in der WM-Qualifikation freuen.
Der WM 2022 Qualifikations-Spielplan
Am 24. März 2021 erfolgt der Start der WM-Qualifikation. In der ersten Runde eröffnet Portugal den Kampf um die WM-Plätze zuhause gegen Aserbaidschan. Alles andere als ein deutlicher Sieg wäre eine Enttäuschung für das Team von Superstar Christiano Ronaldo, der ein letztes Mal bei einem großen Turnier auflaufen könnte. Im Spiel Serbien gegen Irland ermitteln diese gleich den ersten Verfolger von Portugal. Luxemburg trifft auf den Überraschungsgast Katar. Im September 2021 wird dann klar sein, welche Nationalmannschaft direkt zur WM darf und wer den Gang über die Playoffs antreten muss.